全世界近3800万人感染了艾滋病毒。一旦接受治疗，艾滋病已经成为终身慢性病。了解感染如何改变大脑，尤其是在衰老的情况下，对于改善治疗和生活质量越来越重要。
今年1月，南加州大学凯克医学院马克和玛丽史蒂文斯神经影像和信息学研究所(USC Stevens INI)的研究人员以及其他国际神经艾滋病毒研究人员发表了有史以来最大的艾滋病毒神经影像研究之一。研究人员收集了来自非洲、亚洲、澳大利亚、欧洲和北美的1203名艾滋病毒阳性者的磁共振成像数据。他们的发现发表在开放获取期刊《美国医学会》 《JAMA Network Open》上。
即使在接受治疗的患者中，艾滋病毒引起的脑损伤也可能导致认知挑战。解决这些问题的关键步骤是建立一个不同人群对大脑影响的通用模型。这个庞大数据集的优势在于，它可以更好地代表一个艾滋病毒感染治疗被广泛使用的时代。"
南加利福尼亚大学史蒂文斯INI分校脑科学实验室(LoBeS)博士后学者Talia Nir博士也是这项研究的第一作者。
研究人员研究了血浆(通常收集血浆来监测免疫功能和治疗反应)和大脑各种结构体积之间的关系。白细胞计数减少通常表明免疫系统受到抑制。例如，他们在这里发现白细胞计数低的参与者在海马和丘脑也有较小的脑容量，海马和丘脑是边缘系统中参与调节记忆、情绪和行为的部分。
这些发现很重要，因为它们主要来自接受抗逆转录病毒治疗的个体的大脑扫描，并表明与未经治疗的个体相比，接受这种治疗的人可能表现出不同的脑损伤特征，这在早期研究中经常被强调。它们突出了大脑区域的缺陷，这些区域也容易受到与年龄相关的神经退行性疾病的影响。
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