医疗诊断、基础科学和环境筛查中的各种应用对光谱范围和均匀性、强度和稳定性方面的要求各不相同，因此提出了很高的要求。例如，光学相干断层扫描需要平坦的光谱来确保对人类视网膜进行高分辨率扫描。此外，现场应用手持光谱仪有利于能源供应有限的轻型解决方案。由于基于光纤的超连续光源是一种很有前途的技术，可以从单个激光器产生宽带光，因此有必要使用非常规方法详细研究和优化这种非线性频率转换过程。
来自德国耶拿莱布尼茨光子技术研究所 (Leibniz IPHT) 的科学家在 Markus A. Schmidt 教授的带领下，与澳大利亚阿德莱德的阿德莱德大学合作，在一篇新论文中提出了一种改进超连续谱光源的新概念发表于《轻型先进制造》。他们工作的关键是在微结构纤维中加入精确沉积的纳米薄膜。纳米薄膜可以通过直接在光纤纤芯上的开放通道进行溅射来添加。作者声称：“可以自由地沿整个纤维长度任意定制纳米膜厚度，从而产生有趣的物理学”。“特别是通过倾斜沉积室中的纤维来增加纳米薄膜梯度的厚度已被证明是有用的。”这些梯度改变了光纤中不同位置的非线性频率转换条件，以产生多个不同波长的光，并填充宽阔平坦的输出光谱。这允许在低输入能量下创建宽而平坦的光谱。科学家们评论说：“低输入能量加上避免高阶孤子裂变和调制不稳定性可确保高相干性和出色的脉冲到脉冲稳定性，例如，这与光频率计量相关。”最重要的是，与恒定厚度的纳米膜增强纤维相比，带宽向红外线方向扩展。他们生动地解释说：“这就像拉曼位移孤子在向更长波长改变色散的波上冲浪”。
它们将纵向变化的光学谐振纳入波导的通用概念不限于光纤，并且可以灵活地与一系列高指数材料一起使用，例如金属氧化物、硫属化物和半导体。他们补充说：“这将新定制光源的生产挑战从拉制精密纤维转移到沉积层，这在世界范围内更广泛可用”。
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