根据威尔康奈尔医学研究人员的一项新研究，某些克罗恩病患者可能会破坏肠道中针对有害形式真菌的抗体保护，克罗恩病是一种由肠道慢性炎症引起的疾病。
先前的研究表明，免疫系统在维持肠道细菌的健康平衡方面起着关键作用。在11 月 22 日发表在Nature Microbiology 上的新研究中，资深作者、胃肠病学和肝病学部医学免疫学副教授Iliyan Iliev博士和他在威尔康奈尔医学院的团队调查了它是否也可能在管理肠道真菌。与细菌不同，真菌可以根据环境条件改变其形状，某些形式对人类有害。特别是一种叫做白色念珠菌的真菌从不致病的酵母形式转变为产生称为菌丝的长分枝结构的形式，菌丝可以侵入组织并造成损害。
研究人员发现，肠道中分泌的抗体有助于控制健康个体白色念珠菌的发病机制，而克罗恩病患者的这种保护机制可能会失效，从而导致致病性真菌的有害过度生长。肠道白色念珠菌过多与炎症性肠病和其他几种直接或间接影响胃肠道的疾病有关。
“我们发现肠道分泌的抗体参与维持特定肠道真菌(如白色念珠菌)处于良性、所谓的共生形式，”伊利耶夫博士说，他也是吉尔罗伯茨研究所的科学家。威尔康奈尔医学院的炎症性肠病。“这个过程在克罗恩病患者中被中断。”
在他们的实验中，研究人员发现健康小鼠粪便中一种称为分泌性免疫球蛋白 A (slgA) 的抗体选择性地与带有菌丝的白色念珠菌结合，阻止其传播。他们发现这些抗体也能结合健康人粪便中的菌丝。
“这些抗体优先与菌丝结合，”该实验室的博士生 Itai Doron 说。具体来说，它们与菌丝上的位点结合，这些位点会产生这些真菌用来伤害宿主组织的分子。然而，抗体不会优先结合酵母的无害形式。这表明抗体可以通过防止有害形式的真菌接管来帮助身体保持肠道真菌的健康平衡。
研究人员还发现，与健康成人相比，结肠和小肠出现严重炎症的克罗恩病患者血液中的抗真菌抗体水平较高。但这些抗体似乎不会以高水平分泌到肠道中以抵消白色念珠菌的菌丝。来自这些患者结肠的样本显示带有菌丝的真菌过多。
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