就像《入侵强盗》中的场景一样，病毒感染了宿主，并把它变成一个工厂来复制更多的自己。现在，研究人员已经表明，包括流感病毒和其他严重病原体在内的大量病毒从宿主那里窃取遗传信号，以扩大其基因组。这一发现发表在今天在线发表的一项研究中，并于6月25日发表在《细胞》杂志上。
这项跨学科的合作研究由纽约西奈山伊坎医学院全球健康和新兴病原体研究所的研究人员和英国格拉斯哥MRC大学病毒研究中心的研究人员领导。
病毒学家跨学科团队研究了大量被称为分段负链RNA病毒(sNSV)的病毒，包括人类、家畜和植物的广泛和严重病原体，包括流感病毒和拉沙病毒(拉沙热)。
他们表明，通过窃取宿主的遗传信号，病毒可以产生大量以前未被发现的蛋白质。
研究人员将它们标记为UFO(弗兰肯斯坦的上游阅读框架)蛋白质，因为它们是通过将宿主和病毒序列拼接在一起而编码的。在这项研究之前，这些蛋白质的存在是未知的。
这些UFO蛋白可以改变病毒感染的过程，可以用于疫苗。
病原体克服宿主障碍和建立感染的能力是基于病原体衍生蛋白的表达。为了了解病原体如何拮抗宿主并建立感染，我们需要清楚地知道病原体编码的蛋白质，它们是如何发挥作用的，以及它们是如何对毒力做出贡献的。"
病毒无法构建自己的蛋白质，因此它们需要向在宿主细胞中构建蛋白质的机器提供适当的指令。
众所周知，病毒是通过一个叫做“封顶”的过程来做到这一点的，在这个过程中，病毒会从细胞本身的蛋白质编码信息(信使核糖核酸或mRNA)中切下末端，然后用一个拷贝来复制序列。你自己的基因。
这给了混合信息阅读。
“几十年来，我们一直认为，当人体遇到一个信号，并开始将信息转化为蛋白质(一种‘起始密码子’)时，它在读取的信息只有病毒提供的信息。我们的工作表明，宿主序列不是沉默的。”马拉济博士说。
研究人员已经表明，由于它们将宿主mRNA与自己的基因杂交，病毒(sNSV)可以通过额外的宿主衍生起始密码子产生信息，这一过程被称为“初始抓取”。
这使得从杂合宿主病毒序列中翻译先前未预料到的蛋白质成为可能。他们进一步表明，这些新基因是由流感病毒和潜在的大量其他病毒表达的。
这些杂交基因的产物对免疫系统是可见的，它们可以调节毒力。需要进一步的研究来了解这种新型蛋白质，以及有多少引起流行病和大流行的核糖核酸病毒会影响它们的普遍表达。
格拉斯哥MRC大学病毒研究中心的通讯作者和研究员Ed Hutchinson博士说：“病毒在分子水平上接管了宿主，这项工作确定了一种新的方法，一些病毒可以在最后一刻在它们正在使用的分子机器中拧出一点潜力。”
“虽然这里所做的工作集中在流感病毒上，但这意味着大量的病毒物种可以产生以前没有被怀疑过的基因。”
研究人员表示，他们工作的下一部分是了解毫无戒心的基因所扮演的独特角色。
马拉济博士说：“现在我们知道它们的存在，我们可以研究它们，并利用这些知识根除疾病。”“为了阻止病毒的流行和，需要巨大的全球努力，这些新的见解可能会导致确定阻止感染的新方法。”
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