即使绝大多数人接种了疫苗，死于结核病的人数也超过了任何其他传染病。疫苗不那么可靠。然而，一项新的《自然》研究发现，只有改变疫苗的给药方式，才能大大提高其保护能力。
匹兹堡大学医学院和国家过敏和传染病研究所(NIAID)的研究人员发现，与直接注射到皮肤中的标准注射相比，静脉注射结核病疫苗对猴子的感染有很高的保护作用，但这种注射提供的保护很少。
皮特疫苗研究中心微生物学和分子遗传学教授、资深作者乔安妮弗林博士说：“这种效果令人惊叹。”“当我们将静脉注射的动物肺部与标准途径进行比较时，我们发现细菌负担减少了10万倍。十分之九的动物肺部没有炎症。”
弗林的团队测试了几种途径和剂量的卡介苗，卡介苗是唯一一种市售的人类结核病疫苗，由牛体内发现的弱结核细菌制成。
卡介苗已有100年的历史，是世界上应用最广泛的疫苗之一，但其疗效差异很大。
NIAID疫苗研究中心的另一位资深作者Robert Seder(医学博士)在早期的实验中就有了静脉注射结核病的想法。Seder表明，静脉注射疟疾疫苗对动物和人类都更有效。
为了检验这种给药方法对结核病是否有效，弗林和他的同事将猴子群体分为6组：未接种疫苗、标准人用注射、剂量更大但注射途径相同、雾化、注射加雾化，最后将较大剂量的卡介苗作为一次注射直接输送到静脉。
六个月后，研究人员让这些动物接触肺结核，并监测它们的感染迹象。
猴子容易患肺结核。所有接受标准人类剂量的动物都有持续的肺部炎症，它们肺部的平均肺结核数量只比完全没有接种疫苗的猴子少。其他注射和吸入疫苗提供类似的中度结核病保护。
另一方面，静脉注射疫苗提供了几乎完全的保护。这些动物的肺实际上没有肺结核，在这一组中只有一只猴子有肺部炎症。
Flynn解释说：“静脉注射之所以如此有效，是因为疫苗通过血液快速流向肺部、淋巴结和脾脏，T细胞在杀死T细胞之前被灌注。”
弗林的团队在静脉注射的所有动物的肺中发现了卡介苗和活化的T细胞。其他组肺组织检测不到卡介苗，T细胞反应相对较弱。
接下来，研究人员计划测试较低剂量的静脉注射卡介苗是否能提供同等水平的保护而没有副作用，副作用主要由肺部的暂时性炎症组成。
但是在将这种方法转化为人类之前，研究人员需要知道它不仅安全，而且实用。静脉注射疫苗需要更多的管理技能，感染风险更高。
弗林说：“要实现这部作品的翻译潜力，我们还有很长的路要走。”“但最终，我们真的想在人类身上进行测试。”
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