哪种植物生长在哪里，和其他物种一起生长？为什么呢？这个问题现在由世界上第一个全球植被数据库来回答。它涵盖了来自世界各大洲的110多万次植被调查，这些调查是由来自世界各地的数百名研究人员在过去几十年中收集的。这些数据提供了关于哪些因素影响植物分布和多样性的宝贵信息，但它们也有助于更好地预测全球气候变化对植被的影响。
不管是草，灌木还是树。所有的植物都面临着同样的挑战：“例如，它们需要找到一种有效的方法，通过光合作用来激活自己。与此同时，它们正在与邻近的植物争夺有限的地面资源，例如水或养分，”马丁-路德-大学哈雷-威登堡(MLU)的第一作者胡庆炉布鲁海德解释道。为了应对这些挑战和当地的环境条件，随着时间的推移，每个物种都形成了非常不同的特征。例如，这些包括植物的大小、叶子的厚度或叶子的成分。这些特征也被称为功能性植物特征。
一切都是数据库
Bruelheide说：“这些功能特征直接影响植物的生态系统功能，例如它们产生多少生物量，或者它们可以从空气中结合多少二氧化碳。然而，到目前为止，大多数科学家只研究单个植物物种的水平，并且有可能将这些功能特征结合起来。“事实上，植物物种很少单独出现。植物生活在群体中，”布鲁赛尔德说。因此，需要一个所谓的植被数据库，在该数据库中收集在特定检查地点可以找到的所有植物的信息。然而，到目前为止，还缺乏一个优秀的全局数据库来统一和汇集所有这些不同的数据集。
为了改变这种情况，布鲁尔海德和一个大型国际团队对来自100多个个人数据库的数据进行了广泛的评估和重组。在“sPlot”倡议的框架内，他们开发了第一个全球植被数据库。它包含来自世界各大洲的110多万次植被调查。该信息由“TRY”数据库的信息补充，该数据库是世界上最大的植物特征数据库。“我们数据库中的每一个点都是一个真实的地方，有准确的坐标和关于所有生活在那里的植物物种的信息，”布鲁尔海德解释说。对于几乎每个物种，给出了30个不同的大尺度环境参数和18个关键功能特征。
人际关系的新见解
新数据库不仅概述了在哪里以及与谁一起发展。在他们的帮助下，科学家现在可以首次在全球范围内处理许多与生物多样性相关的问题。这包括关于外来物种的分布或不同之间的异同的问题。“这使我们能够澄清到目前为止还没有人能问的问题，”布鲁斯德说。初步分析表明，人类使用的当地条件和不同植物在一个地方的相互作用比以前假设的影响要大得多。
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