物理力的探测是科学面临的最复杂的挑战之一。尽管牛顿的苹果已经解决了很长时间的重力问题，但对活细胞中的物理力进行成像仍然是生物学的主要谜团之一。它被认为在许多生物过程中起着决定性的作用，并且没有化学工具来可视化物理力。然而，今天，来自日内瓦大学(UNIGE)和瑞士化学生物学国家研究能力中心(NCCR)的研究人员开发出了受龙虾烹饪启发的探针，这种探针可以进入细胞。物理力第一次可以在细胞中实时成像。这些结果是生命科学研究的转折点，可以在《美国化学学会杂志》上找到。
自2010年成立以来，NCCR化学生物学的核心目标之一就是解决检测细胞物理力的问题。UNIGE科学系有机化学教授、NCCR成员Stefan Matile说：“我们制作张力探针的方法受到了虾、蟹或龙虾在烹饪过程中颜色变化的启发。在活虾中，周围蛋白质的物理力使类胡萝卜素色素(称为虾青素)变平并极化，直到变成蓝色。“在烹饪过程中，这些蛋白质被展开，龙虾色素可以恢复其自然的深橙色，”日内瓦化学家继续说道。被这些甲壳类动物吸引，
外力探测器已经证明了它们的价值。
去年，NCCR团队终于制造出了第一个荧光探针，它可以对作用在活细胞外膜(称为质膜)上的力进行成像。来自全球50多个实验室的样品请求立即响应了这些结果的发布，这证明了这一突破对生命科学的重要性。为了满足这一需求，去年底，UNIGE的功率检测器以Flipper-TR品牌推出。
细胞的内力是多少？
细胞外作用力的研究不仅限于荧光成像的化学工具。细胞表面可用于物理工具，如微管、光学夹具、原子力显微镜的悬臂等。“但是这些物理工具显然不适合研究细胞内力，”生物化学系教授AurlienRoux说。天合联盟科学和NCCR研究所成员。“线粒体等细胞器负责能量产生；内质网，负责蛋白质合成；身体，负责将物质运输到细胞和细胞内；或者说，储存遗传信息的核心是外部物理工具无法触及的。”
现在我们正在迎接生命科学的这一根本挑战。由卢的斯特凡马蒂尔、奥雷连和苏莉娜曼利领导的小组教物理，也是的一员。洛桑联邦理工学院研究所的负责人成功地做出了自己的努力，探索细胞和选择性标记的细胞器。例如，他们可以展示线粒体开始分裂的张力是如何增加的。“这是第一次物理力量可以生活在细胞中，”奥雷连诺兴奋地说。这种新的化学工具最终使科学家能够长期实现他们想要做的事情。“这些新的探测器现在为我们提供了解决机械生物学和革命性生命科学研究的机会，”Stefan Matile总结道。
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