麦吉尔大学(McGill University)的一项新研究发现，感染利什曼原虫寄生虫的病毒通过一种细胞间交流的机制传播，这种机制可以为新疫苗铺平道路，并防止导致严重变形的感染。
就像动物一样，病毒也在不断发展，以提高它们的生存机会。每年，流感病毒通过改变其表面的关键蛋白质来传播，以诱导我们的免疫系统认为它从未遇到过病原体。另一方面，单纯疱疹病毒隐藏在大脑中——这是一个不受我们身体防御限制的区域——直到下一次准备攻击时。
麦吉尔大学健康中心研究所全球健康传染病和免疫项目的高级科学家马丁奥利维尔最近表明，一种感染原始细胞的病毒——利什曼原虫寄生虫——也无法被检测到。
在最近发表在《自然微生物学》上的一项研究中，奥利维尔发现利什曼原虫核糖核酸病毒1(LRV1)隐藏在微小的血管中——称为外体——利什曼原虫寄生虫利用它们相互交流。
“这是第一次未包被的双链RNA病毒可以使用较低的真核外体来获得包膜，”Olivier教授说，他也是微生物学和免疫学的全职教授。“通过隐藏在这些‘通讯舱’中，病毒可以免受外部威胁，并能促进其他利什曼原虫细胞的感染。”
Olivier和他的同事还表明，当寄生虫感染LRV1时，利什曼病病例的侵袭性明显更强。
Olivier补充说：“这为我们研究病毒生物学提供了一个新的模型，也提供了一种调节宿主细胞释放病毒的机制。“最后，利用含有这种病毒的利什曼原虫的外泌体，可以产生一种有效的疫苗，通过古亚尼亚氏利什曼原虫——一种特殊的利什曼原虫菌株可以引起LRV1。”
利什曼原虫寄生虫主要存在于热带地区，由雌性白蛉传播，每年造成约100万例利什曼病，造成数千人死亡和许多其他变态。
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