对狮子、狼和鬣狗头骨的分析有助于科学家揭示4000万年前史前狗是如何被杀死的。
一项研究表明，第一只名为海茨佩罗塞翁的狗突然以包括狐狸和鬣狗在内的许多物种的方式攻击猎物。
调查还显示，有史以来最大的狗品种Epicyon haydeni也以类似的方式被捕。生活在1600万到700万年前的动物可以长到灰熊的大小。
现代动物的化石扫描和计算机扫描之间的比较揭示了被称为食肉动物的一组哺乳动物的史前成员所使用的狩猎方法。这些动物包括现代狐狸、狼、美洲狮和豹子。
爱丁堡大学和维也纳大学的科学家利用这些扫描技术，创建了36种食肉动物内耳的数字模型，其中包括6种已经灭绝的物种。
研究小组发现，由于动物采用不同的捕猎方法，内耳中控制平衡和听力的器官——三个骨管的大小在数百万年间发生了变化。
研究小组说，速度更快的食肉动物，如猎豹、狮子和狼，会形成大耳道，这使它们能够保持头部和视力稳定，同时快速移动或追逐猎物。
他们的研究结果表明，内耳结构表明一个物种是从狗身上下来的，还是属于四个类似猫的动物家族之一。研究小组发现，在像狗这样的动物中，内耳两部分之间的独特角度要大得多。
这项研究是基于爱丁堡大学现任博士生朱莉娅施瓦布在奥地利维也纳大学攻读硕士学位期间进行的研究。它发表在科学报告杂志上。
来自爱丁堡大学地球科学学院的施瓦布女士说：“对我来说，内耳是身体中最有趣的器官，因为它提供了对古代动物及其生活方式的惊人见解。第一只狗和最大的狗——狗是如此迷人的研究标本，因为它们不存在于当今世界。”
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