一项关于出生后不久小鼠大脑发育的新研究可能会提供有关早期生活事件如何影响大脑中的布线模式的见解，这些布线模式在以后的生活中表现为疾病——特别是精神分裂症、癫痫和自闭症等疾病。
研究人员专注于与成人神经系统疾病有关的两种脑细胞：位于大脑深处的调节系统中的神经元和大脑最外层皮层中的其他神经元，它们使用抑制作用来抵消其他细胞的兴奋。调节细胞将远程电缆发送到皮层，以远程影响皮层细胞的活动。
该研究首次表明这两种细胞在大脑发育的早期就可以交流。从调节细胞中释放的化学物质会引发轴突的分支或树枝状化，轴突是神经细胞体在皮质细胞上传递信息的细长延伸——树枝状化决定了皮层中的细胞在执行其任务时的效率。工作。
尽管关于这种细胞相互作用对产后大脑的影响仍有很多需要了解，但研究人员表示，这项研究为更好地了解成人神经系统疾病与早期生活事件之间的关系打开了大门。
“众所周知，不正常的早年经历会影响孩子未来的感觉和行为。这一发现可能有助于解释这种机制，”俄亥俄州立大学医学院病理学副教授、该研究的资深作者Hiroki Taniguchi说。
“这项研究为大脑发育和大脑病理学提供了新的见解。有可能在发育过程中，根据动物的经验，这种调节系统的活动可以改变，因此，皮层电路的布线也可以改变。”
Taniguchi 与共同作者 André Steinecke 和 McLean Bolton 在马克斯普朗克佛罗里达神经科学研究所担任研究员时完成了这项工作。
该研究于今天(2022 年 3 月 9 日)发表在《科学进展》杂志上。
该研究涉及枝形灯细胞(大脑皮质部分的一种抑制性神经元)和胆碱能系统的神经元 - 胆碱能系统是监测环境和内部状态并向大脑其他部分发送信号以触发的系统之一记忆力和适当的行为。
“到目前为止，这两种类型的细胞都已在成人功能或调节的背景下进行了单独研究。胆碱能神经元在大脑布线中的发育作用仍然知之甚少，”谷口说。
枝形吊灯细胞因在分支末端喷射信号传递突触(称为突触盒)而得名，类似于传统枝形吊灯的蜡烛，这种模式使它们一次可以抑制控制数百个细胞。
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