肽可以在模拟外太空的条件下形成

弗里德里希席勒大学耶拿和马克斯普朗克天文学研究所的科学家最近进行的一项研究发现，肽可以在模拟外太空的条件下形成。

地球上的生命是如何诞生的?这可以说是那些“虫洞”问题之一，你避免过多思考的类型(尤其是睡前)，因为它会引发一个永无止境的提问循环。

也许一个关键的起点是解决：从分子的角度来看，生命是什么?生物由细胞组成。细胞在生物生命的不同类别中发挥独特而特定的功能。这个功能是由细胞的“主力”，即被表达的蛋白质来执行的。

产生蛋白质的过程被称为“中心法则”。它描述了通过 DNA 转录为 mRNA 和 mRNA 翻译为氨基酸、肽和蛋白质来形成蛋白质。每个活的生物实体都是其生物分子构建块的总和。但是这些生物分子构建块最初是从哪里来的呢?我们的星球，还是更远的地方?

耶拿大学马克斯普朗克天文学研究所天体物理学和星团物理实验室小组的物理学家Serge Krasnokutski 博士说：“对于肽和其他生物聚合物是如何首先形成的尚不清楚。” “人们普遍认为，不同矿物质的某些催化活性可能会起作用，但目前尚不清楚生命的第一个分子是什么。”

先前对陨石物质的分析强调了氨基酸、糖和核碱基的存在。因此，考虑了一种潜在的外星生命来源，当陨石撞击地球表面时，生物分子被运送到我们的星球。然而，这一假设的一个障碍是肽形成的反应——氨基酸的聚合——需要特定的条件，假设是地球起源的。但是，如果有另一种方法来制造肽呢?

Krasnokutski 是发表在《自然天文学》上的一项新研究的主要作者，该研究展示了一种肽形成的新途径。它可能发生在为模拟外太空而创建的实验室环境中的尘埃颗粒上。

肽形成的新途径

扩展生物学的“中心法则”，肽的形成涉及生化反应，将一个氨基酸的氨基与其相邻氨基酸的羧基连接起来。Krasnokutski 解释说，这种反应提取水分子，具有高能垒，因此即使在高温下也不太可能发生，更不用说太空中的温度了。

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