对尸体解剖的人类睾丸的单细胞分析表明，与衰老精子细胞相关的异常可能会因体重指数 (BMI) 升高而加剧。该研究发表在 5 月 2 日的《发育细胞》杂志上。
尽管已经确定老年男性的生殖健康状况有所下降，但在分子和基因组水平上对睾丸衰老仍然知之甚少。此外，尚不清楚生活方式或环境因素是否会影响这种下降。
犹他大学医学院的共同资深作者布拉德利凯恩斯说：“衰老可能会导致适度的分子变化使睾丸对额外的失调敏感，而当衰老与肥胖等其他因素相结合时会导致明显的失调。”
为了解决这一差距，凯恩斯和犹他大学医学院的共同高级研究作者郭京涛使用单细胞 RNA 测序分析了从四名年轻男性和八名年长男性的尸检睾丸样本中获得的 44,000 多个细胞.对较年长的捐赠者进行筛查，以确保其后代为年轻成人，以确保早期成人生育能力。
年轻的样本聚集在一起，没有显示出衰老的分子特征或产生精子细胞的能力被破坏。令人惊讶的是，较老的样本仅显示出产生成熟精子的干细胞中与年龄相关的适度变化，但显然被分为两个不同的组。第一组显示出产生精子细胞的完整能力，只有微弱的分子特征将它们与年轻样本区分开来。相比之下，第二组的精子细胞发育能力非常有限。
值得注意的是，BMI 已成为老年人的一个关键因素。第一组所有捐献者的水平均低于 27，而第二组所有捐献者的水平均高于 30。综上所述，结果揭示了与衰老相关的复杂睾丸变化的可能分子机制，以及并发慢性睾丸变化可能加剧的潜在分子机制。肥胖等状况。
展望未来，需要更大的患者队列来充分验证结果。未来研究的另一个途径是探索年长、肥胖男性的睾丸细胞是否表现出独特的衰老特征，或者它们是否只是表现出加速衰老。目前尚不清楚饮食、运动、糖尿病或激素产生的改变是否在睾丸衰老中起作用。此外，确定支持睾丸细胞的失调出现在什么年龄，以及它是否以及如何可逆，可能会改善对老年男性的医疗指导。
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