导读 京都大学的一个研究小组揭示了产生促红细胞生成素 (Epo) 的细胞的特征行为。Epo 是一种由肾脏产生的激素，可刺激红细胞的产生。这一发现
京都大学的一个研究小组揭示了产生促红细胞生成素 (Epo) 的细胞的特征行为。Epo 是一种由肾脏产生的激素，可刺激红细胞的产生。这一发现进一步深入了解了肾性贫血的机制，这是一种慢性肾病的常见并发症——低红细胞计数——这是由肾脏产生的 Epo 不足引起的。
“慢性肾病患者的 Epo 产生受损，导致肾性贫血。肾性贫血会导致各种有害影响，”该大学人类生物学高级研究所 (ASHBi) 的小组组长 Motoko Yanagita 解释说。“我们知道 Epo 是由肾脏中的一些成纤维细胞产生的，但我们不知道是否所有成纤维细胞都具有产生 Epo 的先天能力。”
肾脏中的成纤维细胞是一组有助于支持器官整体结构和维持器官稳态的细胞，但是关于这些细胞中的哪些可以产生 Epo 以及它们在受损后会发生什么问题仍然存在。
在他们之前的工作的基础上，由 ASHBi 的研究人员领导的团队对一种小鼠品系进行了基因工程，这些小鼠品系在所需的时间点标记产生 Epo 的细胞。这使他们能够跟踪肾损伤前后 Epo 的产生模式，并确认只有一组特殊的成纤维细胞才能在不损伤肾的情况下制造激素。
在确认只有一组特殊的成纤维细胞在生理条件下产生这种激素后，研究小组诱导了一种人工肾脏损伤，并观察产生 Epo 的细胞转变为另一种称为肌成纤维细胞的细胞。这些细胞有助于控制对肾脏的损害，但也失去了产生 Epo 的能力。
然而，观察肾脏修复后的细胞，研究小组发现，原来的 Epo 制造细胞恢复了它们的能力，而不是其他成纤维细胞接管了 Epo 制造的职责。
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