众所周知，健康的饮食是健康生活的关键。虽然许多人通过专门的饮食来减少或改善他们的整体健康状况，但对衰老感兴趣的研究人员一直在积极研究饮食限制和禁食对延长寿命的影响。
密歇根大学分子与综合生理学和内科助理教授ScottLeiser博士说：“生物学中有一个叫做兴奋的概念，认为不会杀死你的东西会让你变得更强壮。”医学院。
“研究最多的压力之一是饮食限制，这在许多不同的生物体中都可以延长寿命，在人们身上可以改善健康。”
然而，正如任何节食减肥的人都可以证明的那样，仅仅是美味食物的气味就足以破坏一个人的意志力。Leiser的同事，也是分子与综合生理学系的ScottPletcher博士先前的一项研究发现，在果蝇中，诱人的食物气味足以削弱限制饮食的延长寿命的作用。
在NatureCommunications上发表的一项新研究中，Leiser、第一作者HillaryMiller博士和ShijiaoHuang博士及其团队在该研究的基础上找出了为什么会出现这种情况以及这种现象是否可以被药物阻断。
在蛔虫秀丽隐杆线虫中，响应环境压力因素(例如饮食限制)的寿命延长涉及到一种名为fmo-2的基因的激活。该团队利用秀丽隐杆线虫的透明特性能够实时查看FMO蛋白的水平。
当蠕虫的食物量受到限制时，使用荧光标记突出显示的FMO蛋白“像圣诞树一样亮起来……它是鲜红色的，”Leiser指出。然而，当蠕虫暴露在食物气味中时，FMO的激活会大大减少，从而导致寿命延长。
饮食限制作为人们延长寿命的一种潜在方法的主要问题之一是它有多困难。但是，Leiser说，“如果你给自己服用一种药物，让你的身体误以为你在限制饮食，那会怎样?”
基于早期研究表明神经递质调节饮食限制导致的寿命，该团队筛选了已知对神经元起作用的化合物。
他们发现了三种可以在食物存在时阻止fmo-2诱导逆转的化合物：一种阻断神经递质血清素的抗抑郁药，以及两种用于治疗精神分裂症的抗精神病药物，这两种药物都阻断了神经递质多巴胺。
“我们知道血清素和多巴胺是大脑奖励部分的主要参与者，并且往往与饱腹感和食物反应信号有关，”Leiser说。“我们发现的药物拮抗这一事实表明你正在阻断这些途径的各个方面。”最终，即使有食物的气味，这些药物也能发挥FMO的寿命延长作用。
然而，鉴于这些特定药物的许多潜在危险副作用，它们不太可能针对这种效果开具处方。但它们提供了有关fmo-2激活途径及其对延长寿命的影响的重要线索。
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