为了选择适当的治疗措施，评估多发性硬化症 (MS) 的严重程度至关重要，但这不能使用现有方法可靠地完成。MedUni Vienna 的一项研究现在首次表明视网膜可以用作预后标志物。分析表明，MS 复发导致的视网膜层变薄可以预测未来复发的严重程度，从而预测残疾的可能性。该研究结果现已发表在《神经病学》杂志上。
由维也纳 MedUni/维也纳大学医院神经病学系的 Gabriel Bsteh 和 Thomas Berger 领导的研究人员与 MedUni Vienna/维也纳大学医院的眼科和验光系合作，在超过三年的时间里研究了 167 名 MS 患者年。他们假设复发引起的视网膜损伤反映了大脑的损伤程度。正如科学分析所证实的那样，视神经炎后视网膜层厚度减少约 5 µm(微米)相当于下一次复发后永久性残疾的风险增加一倍。
这些预测可用作未来治疗决策的基础：研究结果表明，在视网膜层明显变薄的情况下，与较小程度的变薄情况相比，需要更积极的治疗。即使患者在测量时没有残疾或只有轻微的残疾，情况也是如此。
已有的预后技术
研究人员使用光学相干断层扫描(OCT) 来测量视网膜层厚度。OCT 是一种成像技术，它使用红外光在微米范围内(1 微米=千分之一毫米)产生非常薄的组织层的高分辨率 3D 图像。它已被用作诊断青光眼等眼部疾病和评估疾病进展的工具。
“因此，我们已经可以使用预测 MS 病程的技术，”该研究的第一作者 Gabriel Bsteh 说。“正如我们在临床试验过程中发现的那样，应在初始诊断时进行测量，直接在复发性 MS 发生视神经炎时进行测量，并在此后六个月进行测量。”
视网膜是通往大脑的窗口
多发性硬化症是一种慢性炎症性自身免疫性疾病，会导致整个神经系统的轴突和神经元丢失。尽管这种损害起初通常不会被患者注意到，但其程度决定了疾病严重程度的预后。由于关于疾病进程的预测在 MS 中对于选择合适的治疗很重要，因此医学研究长期以来一直在寻找可靠的预后工具。
“在视网膜层厚度方面，我们发现了一种新的生物标志物，可以说是大脑的一个窗口，”Gabriel Bsteh 总结了这项研究的本质。如果结果在更大的后续研究中得到证实，该技术也可以应用于常规临床实践。
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