根据罗格斯大学的一项研究，通常用于减少成人癫痫发作的手术治疗对儿童也有效且安全。
这项发表在《神经外科》杂志上的研究是首批研究反应性神经刺激系统 (RNS) 的研究之一——一种类似于起搏器的装置，可以向心脏发送电荷，在需要时直接向大脑提供刺激以防止癫痫发作——在儿童中。
多达 40% 的癫痫发作患者对药物没有反应。RNS 植入大脑并监测脑电波，检测癫痫发作和可能导致癫痫发作的异常电活动，然后传递小脉冲刺激以帮助脑电波恢复正常。该系统尚未在大脑仍在发育的儿童中得到很好的研究，但在儿科中心越来越多地用于控制癫痫发作。
“随着我们将 RNS 的使用范围扩大到儿童，考虑如何确定年龄下限至关重要，”主要作者 Yasunori Nagahama 说，他是罗格斯大学罗伯特伍德约翰逊医学院的神经外科助理教授和小儿癫痫外科主任。“考虑到这个程序涉及移除一部分颅骨以植入设备，因此应考虑基于个体患者颅骨发育变化的益处和潜在危害。儿童在头两年内会经历快速的颅骨生长，并达到约 90%成人颅骨体积大约在 8 岁左右。在这项研究中，有两名患者在植入 RNS 时不到 7 岁，其中包括一名 3 岁的儿童，他是据报道接受 RNS 植入的最年轻患者。
研究人员观察了 35名3 至 25 岁患有耐药性癫痫并接受 RNS 治疗的儿童和年轻人。他们发现 84% 的人致残性癫痫发作有所减少，其中 18% 的人减少了 90% 以上。
Nagahama 说：“研究结果表明，反应性神经刺激是一种有效的标签外手术治疗耐药性癫痫，适用于精心挑选的儿科患者。”“然而，需要对长期疗效和安全性进行更多研究，以确定哪些患者受益最大。”
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