由加州大学圣地亚哥分校医学院的医师科学家领导的国际研究团队在《干细胞转化医学》杂志上撰文，描述了一种将神经前体细胞 (NSCs) 输送至大鼠脊髓损伤的新方法，减少了进一步受伤的风险和促进潜在修复细胞的繁殖。
调查结果发表在 2020 年 1 月 29 日的印刷版上。
NSC 在治疗各种神经退行性疾病和脊髓损伤方面具有巨大潜力。干细胞具有根据其环境分化成多种类型神经细胞的能力。因此，人们对利用这些细胞修复脊髓损伤并有效恢复相关功能产生了极大的兴趣和努力。
但是，加州大学圣地亚哥分校医学院麻醉学系教授、医学博士 Martin Marsala 说，目前的脊髓细胞输送技术涉及将针头直接注射到脊髓实质——穿过脊柱的神经纤维的主要索。“因此，存在(进一步)脊柱组织损伤或实质内出血的固有风险，”Marsala 说。
这项新技术侵入性较小，将注射的细胞沉积到脊髓软膜下空间——软膜膜和脊髓表层之间的空间。
“这种注射技术允许从单次注射中输送大量细胞，”Marsala 说。“具有增殖特性的细胞，例如神经胶质祖细胞，然后迁移到脊髓实质中，并随着时间的推移在多个脊柱节段和脑干中繁殖。注射的细胞获得与周围宿主细胞一致的功能特性。”
Marsala、资深作者、加州大学圣地亚哥分校健康中心的神经外科医生 Joseph Ciacci 及其同事认为，软膜下注射的细胞可能会加速和改善细胞替代疗法对几种脊髓神经退行性疾病的治疗效力，其中神经胶质细胞广泛重新增殖需要少突胶质细胞或星形胶质细胞等细胞。
“这可能包括脊柱外伤、肌萎缩侧索硬化和多发性硬化症，”Ciacci 说。
研究人员计划在更大的脊柱外伤临床前动物模型中测试细胞输送系统，这些模型更接近人体解剖结构和尺寸。“目标是确定脊髓损伤后最佳细胞剂量和细胞输送时间，这与最佳治疗效果相关，”Marsala 说。
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