芝加哥大学的研究人员开发了第一个真正准确的乳糜泻小鼠模型。这些动物与食用麸质后出现腹腔疾病的人类具有相同的遗传和免疫系统特征。这为开发和测试该疾病的新疗法提供了重要的研究工具。
“基于我们对人类疾病的理解，我们能够对腹腔疾病小鼠模型进行逆向工程，”芝加哥大学医学腹腔疾病中心研究主任、高级医学博士 Bana Jabri 说。这项新研究的作者本周发表在《自然》杂志上。“这是第一个模型，小鼠仅通过食用麸质就会对小肠造成损伤，而这种损伤后来可以在无麸质饮食中自行逆转。”
乳糜泻是一种自身免疫性疾病，全球约有 1% 的人受到影响。当有人吃麸质时，它会导致胃肠道症状和小肠内壁损伤，麸质是一种存在于小麦、大麦和黑麦等谷物中的蛋白质。
没有治愈方法，唯一有效的治疗方法是无麸质饮食，这种饮食很难维持。即使是最细心的乳糜泻患者也可能通过加工食品中的未知成分意外摄入麸质，或者与附近或使用相同烹饪设备准备的含麸质食物发生交叉污染。
即使在保持严格的无麸质饮食的同时，40% 的乳糜泻患者仍然表现出炎症和绒毛萎缩或绒毛受损的迹象，绒毛是小肠中有助于吸收营养的小指状突起。因此，非常需要可以逆转或预防这种疾病的治疗方法来改善乳糜泻患者的生活质量。
影响因素的复杂相互作用
科学家们不知道乳糜泻的确切原因，但研究人员已经确定了几种共同作用引发疾病的遗传、免疫系统和环境因素。患有乳糜泻的人有两种遗传变异之一，即 HLA-DQ2 和 HLA-DQ8，它们属于一组帮助免疫系统识别外来抗原并产生免疫反应的基因。然而，拥有这些变体中的一种并不足以单独发展该疾病。
基于对乳糜泻患者的研究，Jabri 和她的同事提出，与小肠内壁高水平炎症蛋白 IL-15 相关的组织窘迫迹象是导致绒毛萎缩的必要条件，绒毛萎缩是该疾病的标志.
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