研究人员发现,在一种名为极性的特性的引导下,人体内的特定细胞会成群结队地移动来修复组织。
在显微镜下观察,一组细胞排成一排缓慢向前移动,就像铁轨上的火车一样。这些细胞在复杂的环境中穿行。奥地利科学技术研究所 (ISTA) 的研究人员采用一种新方法,展示了它们如何做到这一点以及它们如何相互作用。
人体中的大多数细胞都无法移动。然而,有些特定的细胞可以去不同的地方。例如,在伤口愈合过程中,细胞会在体内移动以修复受损组织。它们有时单独或以不同的群体大小移动。尽管人们对这一过程的了解越来越多,但人们对细胞在移动过程中如何相互作用以及它们如何集体穿越体内复杂的环境知之甚少。奥地利科学技术研究所 (ISTA) 的理论物理学家和比利时蒙斯大学的实验学家组成的跨学科团队现在有了新的见解。
与社会动力学实验非常相似,在社会动力学实验中,了解一小群人的互动比分析整个社会更容易,科学家们研究了一小群细胞在明确界定的体外环境中的移动行为,即在活体生物体外,在配备内部特征的培养皿中。根据他们的发现,他们开发了一个互动规则框架,该框架于今天(6 月 19 日)发表在《自然物理学》上。
David Brückner 冲回办公室拿起笔记本电脑。“我觉得最好放一些我们实验的视频,”他兴奋地说,然后按下了播放键。
视频中展示的是一个培养皿。微条纹(引导细胞移动的一维通道)印在由众多细胞组成的斑马鱼鳞片旁边的基质上。特殊的伤口愈合细胞,即“角质细胞”,开始从鳞片上伸展开来,形成分支进入通道。“起初,细胞通过表面的粘合分子粘在一起——就像它们牵着手一样,”布鲁克纳解释说。突然间,粘合断开,细胞聚集成小团,像火车沿着轨道前进一样。“火车的长度总是不一样。有时是两列,有时是十列。这取决于初始条件。”
比利时蒙斯大学的 Eléonore Vercurysse 和 Sylvain Gabriele 在研究角膜细胞及其在不同几何图案中的伤口愈合特征时观察到了这种现象。为了帮助解释这些令人费解的观察结果,他们联系了 ISTA 的理论物理学家 David Brückner 和 Edouard Hannezo。
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