约翰霍普金斯金梅尔癌症中心融合研究所的研究人员对来自肿瘤和健康组织的大型生物标志物数据集的回顾性分析表明，老年癌症患者可以从癌症免疫疗法中获益与年轻患者一样多。
该研究结果于 2021 年 8 月 24 日在线发表在Cell Reports 上，为扩大这些有前途的疗法在老年人群中的使用提供了支持，老年人群中可能没有规定免疫疗法。
“年龄、免疫力和癌症之间的相互作用一直没有得到充分研究，特别是随着癌症免疫疗法的兴起，”研究负责人、博士生罗辛厄贝说。约翰霍普金斯大学医学院的候选人和研究实验室联合负责人Elana Fertig 博士的成员。，肿瘤学副教授。Hariharan Easwaran，博士，硕士，肿瘤学副教授，也共同领导了这项研究。
根据疾病控制和预防中心的数据，研究人员早就知道癌症发病率随着人们年龄的增长呈指数增长，超过三分之二的新癌症诊断出在 60 岁以上的患者中。同时，衰老也会降低总体免疫力，老年患者对疾病的有效免疫反应能力较差。
Erbe 说，尽管近年来已经批准了多种刺激人体免疫系统以对抗癌症的药物，但由于老年人的全身免疫力受到抑制，这些免疫疗法不太常用于老年人。然而，一些临床试验表明，老年癌症患者对免疫疗法的反应同样好或更好。
为了解决这种差异并更好地了解患者年龄如何影响免疫治疗的成功，Erbe、Fertig、Easwaran 及其同事收集了从肿瘤和健康组织中获得的基因组学和临床数据，这些数据存储在多个数据库中，包括：癌症基因组图谱;基因组学证据肿瘤信息交流;由 Caris Life Sciences 运行的数据库;乳腺癌分子分类学和基因型组织表达项目。这些数据库包含总共 77,732 名患有 31 种不同癌症类型的癌症患者。
利用这些丰富的信息，研究人员开发了一个可公开访问的网络应用程序，称为癌症与分子衰老的关联 (CAMA)，以比较健康和恶性组织中不同年龄患者的各种因素。因素包括突变负荷(癌症包含的基因突变数量)、免疫检查点蛋白的表达——许多癌症免疫疗法作用于启动和停止免疫反应的信号——炎症相关通路的表达，如干扰素γ，以及肿瘤内部和周围细胞的细胞组成，称为肿瘤微环境。
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