一项新的研究表明，氨基酸缬氨酸是许多动物蛋白的分子组成部分，在 T 细胞急性淋巴细胞白血病中的癌症生长中起着关键作用。
由纽约大学朗格尼健康中心、其病理学系以及劳拉和艾萨克珀尔马特癌症中心的研究人员领导的这项研究表明，与正常 T 细胞相比，在癌细胞中消耗缬氨酸的基因在癌性 T 细胞中更为活跃。
阻断这些缬氨酸相关基因不仅会导致白血病血 T 细胞中缬氨酸的减少，还会阻止这些肿瘤细胞在实验室中生长。只有 2% 的癌性 T 细胞还活着。
此外，实验表明，在白血病患者中最常见的 NOTCH1 基因 DNA 代码的变化(突变)部分通过增加缬氨酸水平来促进癌症生长。
该研究于 12 月 22 日在线发表在《自然》杂志上，涉及在实验室培养的人类白血病细胞中进行的实验，并将其移植到小鼠体内，然后这些细胞会患上这种癌症，这种癌症起源于骨髓中的白细胞。
进一步的实验表明，给白血病小鼠喂食低缬氨酸饮食三周会阻止肿瘤生长。这种饮食还将循环血癌细胞减少了至少一半，在某些情况下甚至降至无法检测到的水平。相比之下，在饮食中重新引入缬氨酸会导致癌症进展。
“我们的研究证实，T 细胞急性淋巴细胞白血病绝对依赖于缬氨酸的供应，而缬氨酸缺乏会阻止这种癌症的进展，”该研究的联合首席研究员 Palaniraja Thandapani 博士说，他是纽约大学格罗斯曼医学院的博士后研究员和其珀尔马特癌症中心。
研究小组计划明年测试富含缬氨酸的食物(如肉、鱼和豆类)的饮食是否对癌症患者有效。低缬氨酸饮食很容易获得，Thandapani 说，因为它们已经被用于治疗与影响肠道代谢的遗传疾病相关的体内酸失衡。
高级研究调查员 Iannis Aifantis 博士表示，试验设计可能会将饮食疗法与 venetoclax 相结合，venetoclax 是一种已在美国获准用于治疗大多数其他类型白血病的药物。
他说，药物组合很重要，因为从长远来看，这种饮食限制不太可能持续。这是由于已知的长期缬氨酸缺乏可能导致肌肉萎缩和脑损伤。
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