我们现在知道，生活在我们肠道中的微生物——我们的微生物群——以多种方式影响着我们的健康。竞争微生物物种之间的平衡被认为在炎症性肠病 (IBD)、免疫紊乱、神经退行性疾病、癌症等中很重要。
反过来，我们饮食中的糖会影响这种平衡——哪些微生物会茁壮成长，哪些不会。除此之外，这些微生物会分泌出数千种不同的代谢物，这些代谢物会影响彼此的生存——以及我们的健康。
由波士顿儿童医院传染病和胃肠病学部门的 Seth Rakoff-Nahoum 医学博士领导的新研究为了解这些复杂部分如何组合在一起奠定了一些关键的赌注。他专注于拟杆菌属，这是人类肠道的主要革兰氏阴性细菌。研究结果将于 2 月 3 日在线发表在《细胞》杂志上。
“如果我们想要增强或减少它们，我们需要了解肠道微生物组的每个物种和菌株，特别是拟杆菌属物种，如何在我们的肠道中生存，”他说。“肠道细菌竞争使用我们饮食中未消化的糖作为能量来源。有些人的基因组中有一半致力于更好地利用这些糖。”
三向互动
Rakoff-Nahoum 及其同事系统地测试了肠道中的代谢物如何影响拟杆菌的生长。一种代谢物对某些拟杆菌属具有抑制作用：丁酸，一种在宿主中起关键作用的短链脂肪酸，包括免疫系统的发育。当研究人员在人类饮食中的不同糖类中培养拟杆菌时，他们发现丁酸盐的抗微生物作用取决于每种菌株使用的糖类。
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