红杉是地球上研究最深入的树木之一，但它们的奥秘继续让科学家和大自然爱好者感到惊讶和高兴。
根据美国植物学杂志的一项研究，加州大学戴维斯分校的科学家发现红杉树有两种叶子，而这些叶子的作用完全不同。这些功能不同的叶子一起使世界上最高的树木在加利福尼亚州的干湿地区都能茁壮成长，而不会牺牲水或食物。
外围的叶子花费它的工作时间来制造树的食物——通过光合作用将阳光转化为糖。它的同事，轴叶，对光合作用几乎没有任何帮助。相反，它的特点是吸水。事实上，研究发现，一棵大红杉在其叶子湿润的第一个小时内就可以吸收多达 14 加仑的水。
与其他树相比如何?科学家们不知道。这是第一项估计大型成熟树的全冠吸水率的研究。因为大红杉有超过 1 亿片叶子，这个吸收记录可能很难被打破。
在潮湿的森林中，光合作用会受到潮湿时覆盖叶片气孔的水膜的抑制。对于红杉来说，不同的叶子类型可以让树木变湿并且仍然能够进行光合作用。外围叶子有一层蜡质涂层，可以减缓吸水率，但可以帮助它们在整个雨季继续光合作用。
“如果没有很多针叶树这样做，我会感到惊讶，”主要作者，博士 Alana Chin 说。在研究期间，加州大学戴维斯分校植物科学系的生态学学生。“拥有不进行光合作用的叶子本身就令人惊讶。如果你是一棵树，除非有充分的理由，否则你不希望拥有不进行光合作用的叶子。”
交易空间
该研究还发现，树叶可以根据环境是潮湿还是干燥，沿着树移动它们的“办公空间”。
在潮湿多雨的北海岸，吸水的叶子类型出现在树的下部树枝上，而将上部阳光充足的叶子类型留给了光合作用的叶子类型。南部范围内红杉的动态翻转：集水器生活在树的较高层中，以更好地利用雾和雨，而在较干燥的环境中这种情况较少发生。
为了得出他们的发现，作者在从潮湿的德尔诺特县到干燥的圣克鲁斯山脉的五个森林地点收集了六棵红杉树的枝条，并将它们暴露在实验性雾中。他们估计了另外七棵树的吸水潜力——包括最高的活树——并在不同高度采集了样本。
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