研究人员首次展示了当一个人接受称为重复经颅磁刺激 (rTMS) 的抑郁症治疗时大脑会发生什么。结果今天发表在美国精神病学杂志上。
rTMS 是一种抑郁症治疗，通常在其他方法(例如药物)对患者无效时使用。据估计，大约 40% 的重度抑郁症患者对抗抑郁药没有反应。
在 rTMS 会话期间，将包含电磁线圈的设备放在患者的头皮上。然后，该设备会无痛地发出磁脉冲，刺激大脑中参与情绪控制的区域(称为背外侧前额叶皮层)的神经细胞。
虽然被证明是有效的，但 rTMS 如何影响大脑的机制尚未得到很好的理解。
“当我们第一次开始这项研究时，我们提出的问题非常简单：我们想知道在进行 rTMS 治疗时大脑会发生什么，”UBC 精神病学系助理教授 Fidel Vila-Rodriguez 博士说和 Djavad Mowafaghian 脑健康中心 (DMCBH) 的研究员。
为了回答这个问题，Vila-Rodriguez 博士和他的团队在患者处于磁共振成像 (MRI) 扫描仪内时向他们提供了一轮 rTMS。由于 MRI 可以测量大脑活动，研究人员能够实时看到大脑中发生的变化。
研究小组发现，通过刺激背外侧前额叶皮层，大脑的其他几个区域也被激活。这些其他区域涉及多种功能——从管理情绪反应到记忆和运动控制。
然后参与者又接受了 4 周的 rTMS 治疗，研究小组评估了激活区域是否与治疗结束时抑郁症状较少的患者相关。
“我们发现在并发 rTMS-fMRI 期间被激活的大脑区域与良好的结果显着相关，”Vila-Rodriguez 博士说。
有了这张关于 rTMS 如何刺激大脑不同区域的新地图，Villa Rodriguez 博士希望这些发现可以用来确定患者对 rTMS 治疗的反应程度。
“通过展示这一原理并确定由 rTMS 激活的大脑区域，我们现在可以尝试了解这种模式是否可以用作生物标志物，”他说。
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