一项在巴西进行并发表在《分子精神病学》上的文章中报道的研究表明，精神分裂症可能与某些脑区血管形成的改变有关。坎皮纳斯州立大学 (UNICAMP)、多尔研究与教育研究所 (IDOR) 和里约热内卢联邦大学 (UFRJ) 的研究人员发现，精神分裂症患者的星形胶质细胞(中枢神经系统细胞)与神经元形成之间存在联系狭窄的血管。
精神分裂症是一种严重的多因素心理健康障碍，影响着世界上约 1% 的人口。常见症状包括与现实失去联系(精神病)、幻觉(例如听到声音)、妄想或精神错乱、运动行为紊乱、动力丧失和认知障碍。
在这项研究中，研究人员专注于星形胶质细胞在疾病发展中的作用。这些神经胶质细胞是中枢神经系统的管家，对其防御很重要。它们是神经血管单元的核心元素，将神经回路与局部血流结合起来并为神经元提供代谢支持。
该研究指出了新的治疗靶点，并促进了科学家对精神分裂症背后分子机制的理解。
“我们表明，星形胶质细胞可能与大脑血管厚度的改变有关，而这又可能与某些大脑区域的代谢通量减少有关，这是精神分裂症的一个关键因素。我们的研究结果强调了星形胶质细胞的作用星形胶质细胞是该疾病的核心要素，因此表明它们可能成为新疗法的靶标，”该文章的倒数第二作者、UNICAMP 生物学研究所教授 Daniel Martins-de-Souza 告诉 Agência FAPESP。
异常血管化
研究人员比较了来自精神分裂症患者皮肤细胞的星形胶质细胞与其他来自正常人的星形胶质细胞。这部分研究是在 IDOR 研究员、UFRJ 生物研究所教授 Stevens Rehen 的实验室进行的。
为此，他们将精神分裂症患者和对照组的上皮细胞重新编程为诱导多能干细胞 (iPSC)。然后，他们诱导 iPSC 分化为神经干细胞，从而产生神经元和星形胶质细胞。
“之前的研究表明，星形胶质细胞的分子和功能异常都可能参与精神分裂症的发病机制。在我们的研究中，我们使用 iPSC 证明了这种参与。如果没有这种技术，就不可能像我们那样研究星形胶质细胞，”Martins -de-Souza 说。
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