世界上第一个针对亨廷顿病 (HD) 患者肠道微生物组的临床研究发现，它不仅是一种大脑疾病，也是一种身体疾病。
这项研究由莫纳什大学特纳脑与心理健康研究所领导，与弗洛里神经科学研究所合作，发现了亨廷顿舞蹈症患者肠道菌群失调(胃肠道细菌改变)的证据，其中一些肠道指标与疾病相关症状，例如运动和思维障碍。
发表在《Brain Communications》上的研究结果提出了有关肠道在亨廷顿舞蹈病中的作用及其作为未来治疗干预或跟踪疾病进展目标的潜力的有趣问题。
主要研究人员、神经心理学博士候选人 Cory Wasser 和莫纳什大学临床认知神经科学实验室主任 Julie Stout 教授使用粪便样本来研究 HD 患者的肠道微生物组是否与没有 HD 基因的患者不同。
该研究纳入了 42 名携带 HD 基因的参与者，其中 19 名患有 HD 的人，23 名携带 HD 基因但尚未表现出 HD 症状的人，以及 36 名不携带该基因突变的健康参与者。
斯托特教授表示：“这些数以万亿计的肠道细菌(数量超过了每个人体内数万亿左右的人类细胞)的变化也有可能会影响 HD 的症状，而这些细菌被称为‘与大脑对话’。例如抑郁症和痴呆症。”
在亨廷顿舞蹈症患者中，研究人员发现细菌家族水平发生了重大变化，改变了肠道向大脑和其他器官发送信号的潜力。
研究人员表示，这些发现还可能意味着肠道细菌的变化可能是一些与 HD 相关的更严重的症状的原因或先兆。
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