如果你熬夜或者熬夜狂看《权力的游戏》，第二天你可能会脾气暴躁。但如果您连续数周或数月睡眠不足，您可能会出现抑郁或其他持久的情绪问题，霍华德休斯医学研究所 (HHMI) 的研究人员现已发现了一个可能的原因。
由 HHMI 研究员 Louis Ptáček 和加州大学旧金山分校的 Ying-Hui Fu 领导的研究小组发现了一种基因，该基因可能充当我们的情绪和生物钟(或昼夜节律)之间的分子交叉点，生物钟决定我们何时醒来和何时醒来。当我们睡觉时。该研究发表于2016年2月22日《美国国家科学院院刊》杂志上。
普塔切克说：“如果我们睡眠不足，就会对健康产生多种影响”，包括我们的心理健康。例如，上夜班的人更容易患各种疾病，包括抑郁症等情绪障碍。到目前为止，科学家们还无法查明一种分子机制可以解释我们的生物钟的改变如何促进情绪障碍。
研究人员对一个患有家族性高级睡眠阶段(FASP)的三名家庭成员进行的研究激起了他们的兴趣。患有 FASP 的人是极端早起的人，他们会在凌晨 5:30 之前自然醒来，有时甚至早到凌晨 2 点。Ptáček 指出，由于这些人的睡眠时间正常，因此 FASP 不被视为一种疾病。事实上，一些患有 FASP 的人陶醉于自己能够先于其他人开始工作。然而，起得太早也有其缺点，尤其是在大多数人比 FASP 患者起床和熬夜晚的世界里。到傍晚时分，“他们的头就会掉到餐盘上，”普塔切克说。此外，研究人员检查的所有三个家庭成员都显示出季节性情感障碍的迹象，这是一种情绪障碍，人们在每年的同一时间变得抑郁，通常是在冬季白天变短的时候。
Ptáček、Fu 和同事发现了这些家庭成员之间的另一个相似之处——他们都携带有缺陷的 PER3(一种生物钟基因)。为了研究该基因在受试者季节性情感障碍中的作用，研究人员对小鼠进行了基因改造，使其携带两个有缺陷的 PER3 拷贝。与人类不同，老鼠主要在白天睡觉，晚上活动。科学家通过测量它们何时开始和停止在跑轮上奔跑来追踪它们的活动。
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