新发现的基因开关可以延长线虫的寿命并增强其健康水平，也与延长哺乳动物的寿命有关，这为翻转这些开关的药物改善人类代谢功能并延长寿命带来了希望。
这些所谓的表观遗传开关是由加州大学伯克利分校和瑞士洛桑联邦理工学院的科学家发现的，这些酶在早期发育过程中受到轻微应激后会增强，并在整个发育过程中持续影响基因的表达。动物的生命。
当研究人员观察寿命截然不同的近交系小鼠品系时，寿命最长的小鼠这些酶的表达量明显高于寿命较短的小鼠。
加州大学伯克利分校教授安德鲁·迪林 (Andrew Dillin) 表示：“我们发现的两种酶与寿命高度相关;这是迄今为止在小鼠体内发现的与寿命相关的最大遗传相关性，而且它们都是自然发生的变异体。”分子和细胞生物学。“根据我们在蠕虫中观察到的情况，增强这些酶的活性可以重新编程你的新陈代谢，以创造更好的健康状况，但可能会产生改变寿命的副作用。”
这些是已知的第一个影响代谢功能和寿命的表观遗传修饰因子，尽管已知其他修饰因子会影响新陈代谢或寿命。
这些发现将在两篇论文中报道，发表在 5 月 19 日的《细胞》杂志上。两者现已在线提供。洛桑联邦理工学院的迪林和约翰·奥韦克斯领导的一个国际团队正在发表一篇论文，而迪林和他的加州大学伯克利分校的同事，包括分子和细胞生物学教授芭芭拉·迈耶，撰写了第二篇论文。
饥饿可以延长寿命
几十年来，研究人员发现早期发育期间的营养供应与成人健康和新陈代谢之间存在相关性。细胞可用能量的短暂变化——例如由限制饮食引起的——似乎会在未来几年重塑动物的生理机能，甚至影响寿命。
“如果婴儿摄入的营养量决定了他成年后是否会患糖尿病或肥胖怎么办?”迪林说，他也是加州大学伯克利分校和加州大学旧金山分校联合项目格伦衰老研究中心的联合主任。“如果一个孩子的代谢状态影响她的寿命，或者她是否会患上神经退行性疾病怎么办?”
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