芝加哥大学神经科学家的一项新研究显示，长期使用广谱抗生素治疗可以降低淀粉样斑块(阿尔茨海默病的标志)的水平，并激活小鼠大脑中的炎症小胶质细胞。
该研究于 2016 年 7 月 21 日发表在《科学报告》上，还显示抗生素治疗后肠道微生物组发生了显着变化，表明肠道细菌的组成和多样性在调节影响阿尔茨海默病进展的免疫系统活动中发挥着重要作用。
“我们正在探索肠道如何影响大脑健康的全新领域，”芝加哥大学托马斯·雷诺兹家庭神经科学教授、该研究的资深作者 Sangram Sisodia 博士说。“这是一个从事神经退行性疾病研究的人们越来越感兴趣的领域，因为它可能会对未来的治疗产生影响。”
阿尔茨海默氏病的两个主要特征是淀粉样变性的发展、大脑中淀粉样蛋白-β (Aß) 肽的积累，以及小胶质细胞的炎症，小胶质细胞是在中枢神经系统中执行免疫系统功能的脑细胞。Aß 在斑块中的积累在阿尔茨海默病的发病中发挥着核心作用，而神经炎症的严重程度被认为会影响该疾病导致的认知能力下降的速度。
在这项研究中，西索迪亚和他的团队在五到六个月内给小鼠施用高剂量的广谱抗生素。在此阶段结束时，对接受抗生素治疗的小鼠肠道细菌进行的遗传分析表明，虽然存在的微生物总量与对照组大致相同，但群落的多样性发生了巨大变化。与对照组相比，接受抗生素治疗的小鼠 Aß 斑块减少了两倍以上，并且大脑中小胶质细胞的炎症状态显着升高。在接受治疗的小鼠中，血液中循环的重要信号化学物质的水平也有所升高。
虽然这些变化之间的联系机制尚不清楚，但该研究指出了进一步研究肠道微生物组对大脑和神经系统影响的潜力。
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