俄勒冈大学的科学家发现，胶状海洋动物群利用协调的喷射推进力以巨大的螺旋形状在海洋中游动，这种不寻常的运动方式可以激发高效水下航行器的新设计。
这项研究涉及樽海鞘，这是一种看起来类似于水母的小生物，它们每晚都会从海洋深处到海面。使用特殊相机观察这种迁徙有助于俄勒冈大学的研究人员及其同事捕捉到大型浮游生物优雅、协调的游泳行为。
领导这项研究的俄勒冈大学俄勒冈海洋生物学研究所生物学副教授凯利·萨瑟兰说：“地球上最大规模的迁徙每天晚上都会发生：浮游生物从深海垂直迁移到海面。” “他们每天都使用新颖的流体力学来跑马拉松。这些生物体可以成为如何构建有效穿越深海机器人的灵感平台。”
研究人员的研究结果发表在 5 月 15 日的《科学进展》杂志上。该研究包括路易斯安那大学海洋联盟、南佛罗里达大学、罗杰威廉姆斯大学、海洋生物实验室和普罗维登斯学院的合作。
俄亥俄大学生物学兼职教授亚历杭德罗·达米安·塞拉诺(Alejandro Damian-Serrano)表示，尽管樽海鞘看起来与水母相似，但它们是桶状的水状大型浮游生物，与鱼类和人类等脊椎动物关系更密切。他说，它们生活在远离海岸的地方，可以单独生活，也可以群居。群体由数百个个体组成，链子相连，链子长达数米。
“樽海鞘确实是一种奇怪的动物，”达米安-塞拉诺说。 “虽然它们与我们的共同祖先可能看起来像一条无骨的小鱼，但它们的血统失去了很多这些特征，并放大了其他特征。这些孤独的个体的行为就像这艘母舰，无性繁殖一系列个体克隆，这些克隆结合在一起形成一个群体。 ”
但这些海洋生物最独特的一点是在研究人员的海洋探险中发现的：它们的游泳技术。
在探索夏威夷凯鲁瓦·科纳海岸时，萨瑟兰和她的团队开发了专门的 3D 摄像系统，将他们的实验室带到水下。正如达米安-塞拉诺所描述的那样，他们在白天进行水肺潜水，“沉浸在无限的蓝色中”，以进行高能见度调查。
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