蚂蚁的工程工作可以影响古气候研究

在索莫萨瓜斯(马德里)的古生物遗址有一大群梅索叟蚁。一项研究表明，这些昆虫的日常活动会改变土壤成分，从而影响古气候研究的结果。研究人员还发现，蚂蚁运输化石。

根据马德里康普鲁坦斯大学(UCM)国家自然科学博物馆进行的研究，Messor barbarus物种的蚂蚁改变了它们生活的土壤的粒度和矿物成分，并影响了古气候和古环境研究的结果。MNCN)、地球科学研究所(UCM CSIC)和多尼亚纳生物站(CSIC)。“过去几十年的大量研究表明，蚂蚁和其他作用于土壤的节肢动物是真正的工程师，它们会不断改变环境。在我们的研究中，我们发现特定区域的加剧可能会影响旨在推断古气候的岩石学研究，”马德里康普鲁坦斯大学地球动力学、地层学和古生物学系的研究员、该研究的作者之一Omid Fesharaki在Catena上发表了一篇解释。

对地球过去气候条件的研究可以基于对特定年代沉积物中矿物类型和比例的分析，因为矿物组合很大程度上取决于这些矿物的稳定性，因此也取决于气候特征，如温度或降水率。蚂蚁的偏好会改变这些矿物组合，从而扭曲古气候研究中获得的数据。因此，在进行这种类型的气候推断时，重要的是要考虑蚂蚁或其他昆虫的生物干扰。这项研究是在索莫萨瓜斯(马德里)古生物遗址进行的，研究首次表明，这些昆虫也运输化石遗迹，为利用这一活动作为古生物勘探技术来确定化石遗址铺平了道路。“这是一项相对便宜且简单的技术，包括在放大镜下研究蚁巢或筛选蚁巢，以在微小的无脊椎动物沉积物中发现化石，或使用大型无脊椎动物遗骸，”Fesharaki继续说道。

蚂蚁如何选择土壤颗粒

另一个发现与土壤运输谷物有关。先前的研究报告称，蚂蚁会选择最适合自身结构的尺寸，但在这项研究中，研究人员也描述了它们是如何做到的。他们发现蚂蚁选择中等大小的土壤颗粒，而不是较小或较大的颗粒，并且更喜欢应时而不是长石，这可能是为了响应机械稳定性和易于运输的标准。“这可能是因为在他们的工程工作中，他们可以确定哪种土壤颗粒大小和矿物成分会给他们带来更大的稳定性，所以他们丢弃了其余的，并将其从巢穴中移除，”Fesharaki推测。这项研究中使用的技术包括在显微镜下计数岩相，将蚁巢中改良沉积物的矿物成分与未被这些昆虫改良的沉积物的矿物成分进行比较，并在化石遗迹的放大镜下筛选或观察土壤和土壤分析巢中的颗粒大小，并与以前的数据进行比较。

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