海洋生态学家已经证明，海洋中的脱氧核糖核酸痕迹可以用来监测鲨鱼的数量。目前，拍摄鲨鱼、鳐鱼等大型鱼类的鱼饵、鱼钩和方法都具有攻击性，价格昂贵，需要科学家在海上花费大量时间。
现在，发表在《英国科学报告》上的一项研究表明，通过环境脱氧核糖核酸(eDNA)来监测这些动物是可能的，因此海水样本可以提供各种鲨鱼的可识别的“踪迹”。
索尔福德大学保护遗传学教授斯特凡诺马里亚尼解释说：“水含有微小的皮肤碎片、粪便和动物血液。”自由创伤“这就像侦探在现场进行法医搜查，你可以找到含有嫌疑人DNA的组织和细胞。”
几乎一半的已知鲨鱼物种被归类为“缺乏数据”，部分原因是首先发现动物的成本和复杂性。我们的方法的妙处在于，我们可以拍摄鲨鱼多样性的照片，而无需追逐、引诱和钩住它们——因此对于保护科学家来说，这种方法更快，对动物的伤害也更小，”领导者朱迪思巴克补充道。这项研究的作者。
该团队包括来自欧洲和美洲六个国家的科学家，他们从加勒比海的四个地方和太平洋珊瑚海的三个地方收集了水样。该团队使用了一种叫做代谢的过程，在受人类活动影响较小的地区恢复更多的鲨鱼基因序列。在加勒比海，最多样化的地方是巴哈马群岛(鲨鱼保护区)，在那里发现了11个物种；在太平洋地区，来自有人居住的切斯特菲尔德群岛的样本被证明含有最多的鲨鱼基因。
虚弱的巴克说，“仅仅通过泵入几升水，就能收集到大量关于这些迷人食肉动物的信息，这真是太神奇了。”“鲨鱼容易受到过度捕捞，往往生长缓慢，繁殖力低，因此是海洋保护的旗舰物种。
马里亚尼教授认为，这种灵活且廉价的追踪鲨鱼的新方法将有助于提高保护水平：“为了保护这些难以捉摸的动物及其生态系统，我们必须能够在重复的时间间隔内快速评估许多区域。
“eDNA应该向前迈出一大步，因为基本上任何人都可以采集水样，而每一瓶水都是潜在的数据金矿。当然，要使这种方法更有效，还有很多工作要做：可以改进分子工具，清楚地识别每个感兴趣的物种；需要进行更详细的研究，以了解洋流和深度对痕量DNA运输的影响”。
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