一项新的研究表明，通过向患者提供目前用于治疗无关疾病的药物，可以改善白血病的化疗。
急性髓系白血病(AML)是一种侵袭性癌症，可阻止健康造血。化疗是标准治疗，但需要改进，因为60岁以上患者5年生存率只有5-15%。
现在，通过研究白血病细胞如何渗入骨髓产生血细胞，由伦敦帝国理工学院的一个团队领导的研究人员发现了一个重要的发现。
在研究了小鼠和人类样本后，他们发现骨髓的某些区域支持血液干细胞。当这些领域被白血病细胞超越时，这些干细胞将会丢失，健康血液的产量将会显著减少。这可能导致贫血、感染和出血，并影响化疗的成功。
至关重要的是，研究小组还发现，一种已被批准用于治疗铁超载症状的药物可以保护这些重要的骨髓区域，并保持血液干细胞的活力。他们的研究成果发表在《细胞干细胞》杂志上。
该研究的第一作者，帝国生命科学帝国帝国部的Cristina Lo Celso博士说：“由于这种药物已经被批准用于人类不同的疾病，我们已经知道它是安全的。
“我们仍然需要在白血病和化疗的背景下进行测试，但因为它已经在使用，我们可以比使用全新药物更快地进入临床试验。”
研究人员现在希望与临床医生合作，开始AML药物的人体试验。找出这种药是否是。可行的选择应该是5年以内，而不是10-15年，这需要一个全新的药物开发。
保护血管
研究小组通过拍摄白血病细胞侵入小鼠骨髓的过程进行了这项研究。这种方法使他们能够看到骨髓的大量概观和令人难以置信的细节，并揭示骨髓深处发生的事情——这种观点通常无法直接观察患者。
研究小组发现，白血病特别严重的空间之一是血液干细胞所在的特殊血管区域。这些是基本血细胞，可以变成所有其他类型的血细胞，包括红细胞和白细胞，每天产生数十亿个新细胞。
因此，这些特殊的血管区域对于产生新的健康血液非常重要，它们被白血病破坏可以使疾病进展。通过研究患者组织样本，证实了这些血管的缺失。
为了确定它们是否能保护血管，研究小组测试了一种叫做去铁胺的药物。这种药物用于治疗铁过载，例如，当一个人接受多次输血时，铁过载可能会发生。
去铁胺也用于治疗骨髓增生异常疾病，这是一种与白血病相关的疾病，在这种疾病中，年轻的血液干细胞不能成熟为健康的血细胞。对这个项目有贡献的其他研究人员现在在帝国理工学院、马克斯普兰克蒙斯特和牛津肯尼迪研究所工作。研究表明，这种药物可以增加老年小鼠的骨髓血管。
洛塞尔索博士的研究团队现在发现，这种药物对AML血管有保护作用，可以挽救健康的血液干细胞。此外，增强的血管提高了化疗的效率。
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