根据英国《泰晤士报》最近的一份报告，美国哈佛大学和耶鲁大学的科学家计划在明年上半年开展一项名为“平流层扰动控制实验”的项目。届时，他们将在美国西南部上空发射一个可操纵的气球，通过气球释放1千克碳酸钙烟雾的小云，然后测量烟雾如何分散光线并改变平流层的化学状态。
研究小组希望证明，在距离地球表面12英里的地方喷洒微小颗粒——“平流层气溶胶喷射”(SAI)可以将部分太阳光反射回太空，从而遏制全球变暖。然而，这一想法遭到了许多科学家的反对，他们认为这可能会对全球气候产生巨大的影响，而且还有许多意想不到的副作用需要考虑。
根据美国太空网(US Space Network)最近的一份报告，研究团队在《环境研究快报》年发表了一篇论文，称SAI(也称为“调暗阳光”)项目的基本思路是向大气中喷射化学物质，将太阳的热量反射回太空。
研究人员指出，这种做法类似于大型火山爆发造成的全球变冷效应。1991年，菲律宾皮纳图博火山喷发，向平流层释放了2000万吨二氧化硫，18个月内使地球降温0.5。
该团队将在近20公里的高空向地球平流层喷射大量二氧化硫颗粒。他们说这种方法每年可以减少一半的温室效应。
他们还指出，未来15年成功开发这项技术的成本约为35亿美元，其中大部分将用于建造一架能够向平流层喷射大罐气溶胶的飞机3354，其巡航高度约为波音747的两倍。此外，每年的运营成本约为22.5亿美元。
一些研究者同意这个观点。加州大学圣地亚哥分校的气候变化和应对政策专家凯特里克教授说：“(论文)在我看来是合理的。我认为这绝对是一个有益的贡献，因为它证实了一种观点，即为了获得同样的全球温度效应，平流层工程将比减排便宜得多。”
该论文的合著者、耶鲁大学讲师威克史密斯说，该项目的大部分成本来自于将二氧化硫排放到一个足够高的地方，以便在那里停留。“如果你把它放入平流层，它将在一年或18个月内保持高位。”
不会扭转气候变暖的趋势。
尽管如此，研究人员解释说，冷却地球与扭转气候变化趋势不是一回事。大气降温不会逆转气候变化，温室气体依然存在，整个地球会继续变暖，但升温速度会明显放缓。
碳排放不仅在地球周围形成了一个化学温室，还使海洋变得更加酸性，改变了全球空气和水的运动。排放物已经将热量散发到大气中，即使人类将二氧化硫推入平流层，它们也不会消失。
此外，史密斯说，“也许我们可以降低全球表面温度，但这并不意味着各地的气候都会回到过去。有些地方会变暖，有些地方会变冷。有些地方会比较干燥，有些地方会比较潮湿。”
此外，他还表示，气候变化的临界点是二氧化硫无法解决的问题。
史密斯说：“如果格陵兰岛的冰全部融化并流入大海，将大大提高海平面，淹没全世界的海岸线。然后，即使我们用工程方法再次冷却地球，冰也不会从海洋爬回陆地。格陵兰岛上的冰是数百万年降雪的结果。”
一些学者和环境组织反对。
尽管这些气候操纵提议(统称为地球工程)“看起来很美”，但它们遭到了许多学者和环保主义者的反对。报道称，一些人担心喷洒颗粒物会破坏臭氧层，扰乱降雨模式，并在一些地区造成干旱和饥荒。
英国伦敦帝国理工学院大气物理学教授乔安娜黑格(Joanna Haig)表示，尽管这项技术可能会延缓全球变暖，但它也可能改变气候模式，尤其是在热带地区，给一些国家带来灾难性的后果。她还说：“即使这项技术奏效，全球变暖的延迟也只能是暂时的，除非地球工程修复将永远持续下去。”
美国芝加哥大学地球物理科学系的大卫阿彻告诉英国《每日邮报》，这类项目的问题在于它只是一个临时的创可贴，可以在短时间内解决这个问题，但并不能解决温室气体浓度上升的问题，而温室气体浓度上升是全球变暖的主要原因。
此外，瑞士洛桑联邦理工学院气候变化经济学专家菲利普塔尔曼(Philip Tallman)也对英国《每日邮报》表示：“这个系统的成本其实并不低，长期来看风险甚至更大。它可能会严重损害农业，并导致干旱或极端天气。”
当然，史密斯本人也表示，虽然喷洒的好处之一是一旦停止，效果会在18个月内消失，但他担心会出现意想不到的副作用。
里克还指出，平流层化学存在一些问题，比如硫如何与大气中的其他化学物质相互作用？这种计划会有什么样的局部效应？对臭氧层会有什么影响？个别地区、农业或当地水系统如何应对阳光的突然变化？公众会有什么反应？这些都是我们需要认真思考的问题。
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