得益于洛桑大学神经外科医生 Jocelyne Bloch 领导的 NeuroRestore 研究中心的一组科学家开发的创新系统，一名患有使人衰弱的神经退行性疾病的患者在卧床一年多后能够再次起床和行走医院 (CHUV) 和洛桑大学 UNIL 教授，以及 EPFL 神经科学教授 Grégoire Courtine。他们的系统包括直接植入脊髓的电子设备，以重新激活调节血压的神经元，从而防止患者在每次直立时失去意识。
该植入物已被用于治疗四肢瘫痪患者的低血压，但这是首次将其应用于此类神经退行性疾病，大大提高了患者的生活质量。
这项名为“多系统萎缩中体位性低血压的植入系统”的研究发表在《新英格兰医学杂志》上。研究中的患者患有多系统萎缩-帕金森型 (MSA-P)，这是一种影响神经系统多个部分的神经退行性疾病，包括交感神经系统。卧床18个月后，患者现在可以步行250米。
MSA-P 会导致调节血压的交感神经元丢失，因此一旦患者处于直立位置，血压就会急剧下降——这一问题被称为体位性低血压——在某些情况下会导致他们昏厥。这使他们更容易跌倒，限制他们站立和走动的能力，并最终缩短预期寿命。患者的生活质量大大降低，因为他们必须保持斜躺姿势以避免昏倒。
科学家们的植入物由连接到通常用于治疗慢性疼痛的电脉冲发生器的电极组成。在将他们的装置直接植入患者的脊髓后，科学家们发现身体调节血压的能力得到了改善，使患者能够在直立位置保持更长时间的清醒，并开始进行物理治疗以再次行走。
对于 Jocelyne Bloch 来说，这一进展为治疗退行性疾病的重要临床突破铺平了道路：“我们已经看到这种疗法如何应用于脊髓损伤患者。但现在，我们可以探索在治疗退行性疾病方面的应用。 “神经退行性疾病导致的缺陷。这是我们第一次能够改善MSA患者的血压调节。”
Grégoire Courtine 补充说：“这项技术最初是为了缓解疼痛，而不是用于此类应用。展望未来，我们和我们的 Onward Medical 公司计划开发一个专门针对直立性低血压的系统，可以帮助世界各地与之斗争的人们紊乱。”
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